En una extensa entrevista a L Osservatore Romano, el recién creado cardenal, cuenta cómo ha vivido este mes de intensas emociones.

Roberto Cetera, periodista de L Osservatore Romano, logra conversar con el patriarca latino en medio de la vorágine que se ha convertido su vida. Este mes ha sido de gran aprendizaje y trabajo, ha visto caer lo logrado en estos 35 años en el patriarcado, pero también ha descubierto la grandeza del ser humano.

«Algo se rompió. Espero que no irremediablemente. Pero reconstruirlo llevará mucho tiempo y mucho esfuerzo». Algo que, sin embargo, ya llevaba tiempo resquebrajándose: «El andamio ciertamente temblaba y trabajamos en él con mucha dificultad. De vez en cuando se caían algunas tablas. Ahora se han caído todos los andamios. Tendremos que empezar todo de nuevo».

El cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca de Jerusalén de los latinos, recuerda en «L’Osservatore Romano» este tiempo de guerra que comenzó hace exactamente un mes. «Esa mañana – recuerda el patriarca – estaba en casa de mi madre en Bérgamo. Apenas había pasado una semana desde el Consistorio en el que el Papa Francisco me había querido cardenal. La semana había transcurrido entre celebraciones y festividades en Italia, nada podía hacerme prever lo horrible que sucedería unos días después. Ese sábado tenía programada una reunión con el municipio por la mañana y una misa en la catedral por la tarde. Estando en casa recibí una llamada telefónica desde aquí, desde Jerusalén, de uno de mis colaboradores del Patriarcado, que me preguntó: “¿Qué estás diciendo? ¿Tenemos que hacer una declaración?”. Caigo de las nubes y respondo «¿Comunicación de qué?». “¿Su Eminencia no sabe nada? Mira, la situación aquí es horrible.» Al principio pensé que se trataba de uno de los habituales ataques con misiles a los que la frontera con Gaza está acostumbrada desde hace años. Y luego, con los compromisos públicos en los que participaba, no me parecía apropiado estar siempre mirando mi teléfono para estar al día. Así que tuvo que llegar la noche para que empezara a darme cuenta de la gravedad de la situación. Viendo el horror de aquellas imágenes que llegaban, no dudé en buscar inmediatamente la manera de regresar aquí a Jerusalén. No había vuelos, así que tuve que esperar dos días para volar a Ammán y luego, atrevidamente, llegar a Jerusalén en coche. Digo atrevidamente porque la frontera entre Jordania e Israel estaba cerrada y tuve que pedir un permiso especial».

Y finalmente regresó a Jerusalén.

Sí, recién cuando llegué aquí comencé a tomar conciencia de lo que estaba pasando; de las horribles masacres de civiles, de la guerra declarada como respuesta, de las sirenas que hacen sonar la alarma, de las explosiones a lo lejos. No fue fácil entender y escuchar porque cada uno sólo hablaba de sus cosas, de sus propios dramas.

La última vez que hablamos aquí en Jerusalén a finales de septiembre, antes de que usted, Su Eminencia, partiera hacia Roma, usted nos expresó su preocupación por la escalada de violencia y asesinatos que estaban teniendo lugar en Cisjordania y aquí en Jerusalén, pero nada condujo imaginar un resultado de este tipo. ¿Los acontecimientos del 7 de octubre también fueron absolutamente impredecibles para usted?

Sí, «L’Osservatore Romano» ha informado varias veces en los últimos meses de mi alarma por una situación que se degenera día a día. Y no descarté que el conflicto pudiera volverse aún más complejo y sangriento, pero ciertamente no me imaginaba tal cosa.

¿No había notado también algún síntoma el párroco de Gaza?

No. Él también había venido a Roma. Si hubiera tenido la más mínima sospecha me lo habría contado.

Así que una vez que llegué a Jerusalén, los primeros días fueron difíciles.

Sí, porque además de escuchar y tratar de comprender, había una infinidad de cosas prácticas que hacer, velando por la seguridad de nuestras comunidades, y obviamente de los cristianos de Gaza, cómo podíamos ayudarlos. Y luego también la necesidad de la comunidad israelí que se quejaba: «Pero nadie habla de nosotros, nosotros también estamos terriblemente heridos». En definitiva, una gran confusión de la que era difícil salir aceptando las peticiones de todos. Todos me pedían oído y palabra. Con la gran dificultad de hacer entender que estar por la paz no significa ser neutral, como dice el Papa Francisco: no equidistante sino equidistante. Pero en estos momentos de dolor y rabia no todos entienden esto.

Hemos visto las controversias que siguieron a algunas declaraciones de las iglesias.

De hecho, hemos sido criticados por un lado pero también por el otro. Las emociones que se desataron fueron muy fuertes, y al principio también a nosotros nos costó entender el alcance de los acontecimientos. Pero nunca hemos rehuido volver a conectar los hilos de una discusión con nadie; y nunca lo haremos.

Luego, diez días después, la masacre en un hospital de Gaza.

Ese fue un momento realmente impactante. También porque después de las horrendas masacres perpetradas por Hamás el 7 de octubre pensábamos que ya habíamos visto lo peor. Llevo 34 años aquí, he vivido muchas cosas en este país, y no son de las mejores que le pueden pasar a un hombre, pero tengo ganas de decirles que lo que he vivido, y sigo viviendo hoy, desde el 7 de octubre. , me desafía profundamente. En los últimos años he construido muchas relaciones, dentro y fuera de «nuestro» mundo, no hablo de relaciones políticas sino humanas, con los palestinos y con los israelíes; relaciones que en un instante resultaron imposibles. Algo se rompió. En primer lugar, entre ellos. Y tú que has dedicado toda tu vida a ser la bisagra, el facilitador, ya no puedes unir las piezas. Y te sientes inútil porque no eres apto para la oposición. Cuando la lógica falla, las emociones toman el control. Y hay una tentación del maligno que os asalta: la de sentiros impotentes ante el mal. Te preguntas: ¿cómo se puede vivir como cristiano en una crisis así? Entonces tu gente que te busca, que espera una palabra tuya, que ya y sólo quiere verte, te devuelve a un nivel de realidad. Te están buscando y tú debes estar allí, porque un cristiano vive su vida en la lucha contra el mal.

Todo esto se desprende de la carta que escribió a su diócesis, una carta que fue muy impresionante incluso fuera de esta tierra.

Escribí esa carta un domingo por la tarde. Sentí la necesidad de escribir no sólo a mis hermanos en la fe, sino también a mí mismo. Para reordenar tu pensamiento. Volver a comprender mi papel y el de los cristianos en esta tierra. Sin presunción alguna, pero sentí que para muchos mis palabras eran esperadas como un valor existencial. Verás, ser cristiano aquí no es como en Europa. Aquí es una señal de pertenencia, un estilo de vida que te acompaña durante toda tu vida, en cada momento de tu vida. Nunca lo olvidas, y si lo olvidas, otros te lo recuerdan. Y luego quería decir las cosas claras, no como en las entrevistas donde no puedes expresarte del todo, muchas veces te tergiversan y te intentan hacer tomar un lado o el otro. Era necesario decir una palabra verdadera, orada y reflexionada.

Imagino, sin embargo, que existe la dificultad de tener que decir una tercera palabra a pesar de ser predominantemente pastor de uno de los dos partidos.

De nada. Los cristianos son una realidad mucho más compuesta en esta tierra. Entre las tres religiones abrahámicas somos las únicas que no nos identificamos con un solo grupo étnico. Les pondré un ejemplo: ahora mismo, por ejemplo, hay soldados católicos que, bajo bandera israelí, están en Gaza. Ellos también son parte de mi rebaño. Luego están las comunidades de habla hebrea, los extranjeros y los trabajadores inmigrantes. Por eso también dije antes que se necesita una dosis adicional de coraje para mantener la unidad a pesar de nuestras diferencias. Incluso entre los sacerdotes hay situaciones diferentes, quienes viven la situación de primera mano ciertamente tienen sensibilidades diferentes. Quería conocerlos y escucharlos. Incluso en diferentes posiciones es importante dejar hablar y saber escuchar. Pero en mi carta, y en todas mis comunicaciones, siempre y sólo quise decir que es necesario empezar por el Evangelio y terminar con el Evangelio. Quizás mis palabras no siempre fueron bien entendidas y recibidas en esta gama de posiciones diferentes, pero era necesario que hablara con la verdad, reafirmando que sólo el Evangelio es nuestra brújula. Nunca debemos olvidar que somos ante todo cristianos y debemos preguntarnos cómo vivir como cristianos en esta situación. Que es una pregunta, seamos claros, que me hago ante todo. Tras un momento inicial de confusión, la situación ahora es más clara, lamentablemente más clara. Sin embargo, quedan muchas preguntas abiertas sobre las consecuencias, sobre cómo reconstruir un tejido de relaciones humanas.

Exactamente, las consecuencias. ¿Cómo saldremos de esta guerra?

La guerra terminará tarde o temprano, pero las consecuencias de esta guerra serán terribles. Verás, hay dos cuestiones que me parecen especialmente preocupantes. La primera es que ambas partes parecen carecer de una visión estratégica distinta de la aniquilación mutua. Incluso la Tierra parece haber pasado a un segundo plano ante el deseo de destrucción mutua. No existe una estrategia de salida. El segundo es la dificultad para distanciarse, incluso emocionalmente, de los pesados ​​pasados ​​de ambos pueblos, la Shoah y la Nabka, que evocaron el 7 de octubre.

El impacto emocional es enorme, especialmente para la población israelí.

Consideremos que Israel proviene de años de bienestar económico, de un estilo de vida occidental, que había eliminado el conflicto. Y sobre todo, hay que considerar que Israel es un país pequeño para el que 1.400 muertos es mucho. Si se compara en porcentaje con la población de las naciones europeas, es como si 15.000 personas hubieran sido asesinadas en una mañana en Roma, Londres o París. Hay muy pocas voces dentro de ambas partes que, por ahora, sean capaces de pensar libres de este impacto emocional.

Luego, en cierto momento, surgió su propuesta de presentarse como sustituto de los rehenes.

A decir verdad, un periodista me preguntó en una rueda de prensa si estaría dispuesto -si fuera posible- a ofrecerme a cambio de los rehenes. Y respondí: ciertamente sí, un cristiano -y además un obispo- está siempre llamado a ofrecer su vida por los demás. Nada extraordinario: es el seguimiento de Jesús, que lo hizo por todos nosotros. Entonces la noticia inesperadamente dio la vuelta al mundo; en este clima polarizado, a algunas personas les gustó y a otras no. No hace falta decir que también habría dicho lo mismo de los palestinos. Pero, repito, no hay nada extraordinario.

Por supuesto, para quienes ven los signos, el hecho de que un sábado por la mañana reciba en San Pedro un sombrero rojo, símbolo de una vida ofrecida hasta el derramamiento de sangre, y el sábado siguiente estalla una guerra en su tierra, ha algo extraordinario.

No sé si es extraordinario. Habría prescindido de ambas cosas.

Obviamente yo también lo pensé. Hay una señal, pero no sé cómo interpretarla. No sé lo que el Señor está diciendo. Sólo sé que ahora se necesita una palabra clara y fuerte que dé dirección. Con el cardenalato declaras que ofreces tu vida hasta el martirio. Mi pueblo está viviendo ahora este martirio. En cuanto a mí, siento más que nunca el compromiso de dar mi vida. En cambio, si no das la vida, no hay vida. Es la ley del cristiano. En las primeras horas después del 7 de octubre me sentí incapaz, ahora, especialmente a través de la oración, estoy tratando de discernir la voluntad del Señor. Lo que tengo muy claro es el amor por mi gente. Para toda mi gente. Con todas sus contradicciones. Hay un pasaje que siempre me ha llamado la atención en una carta que San Francisco escribió al Ministro general, quejándose de la dificultad de «gestionar» a los frailes, y el santo responde con dureza: volved con vuestros frailes y amadlos, y no tienen el derecho de hacerlos no sólo mejores frailes, sino mejores cristianos. Por ahora he comprendido que la primera necesidad que me rodea es precisamente la de poder leer los acontecimientos de estos días a la luz del Evangelio. Una palabra del Evangelio que os ayuda a vivir esta situación. Y más aún la situación que será. Aunque hoy no sepamos cómo será. Sólo sabemos que nunca volverá a ser lo mismo. Saber escuchar las diversas peticiones que nos rodean, comprenderlas, sin juzgarlas, comprender lo que hay en nuestro interior, de dónde vienen. Saber escuchar a todos, poder hablar con todos.

¿También hablas con terroristas?

Hablamos con todos. Si fuera posible con ellos también. Por otro lado, si no tuviéramos que hablar con los pecadores, toda la historia de Jesús no tendría sentido. Sea claro con todos, pero hable con todos.

¿Puedes amar a todos aquí ahora?

Tienes que amar a todos. Este es el gran desafío que tenemos aquí como cristianos. Ser capaz de amar al judío y al musulmán, al israelí y al palestino. Incluso cuando no reconocen nuestro amor.

¿Es necesario también reconstruir la unidad cristiana en Tierra Santa?

Los cristianos de Tierra Santa no están divididos. Confundidos sí, cansados, pero no divididos. Confundidos, porque ese impacto emocional del que hablábamos antes también les afectó a ellos. Por ejemplo, la comunidad de habla hebrea reaccionó mal a la primera carta de los patriarcas, y la comunidad árabe en otros aspectos puede decir lo mismo. Para mí lo importante es que vieron que su obispo estaba ahí. El obispo puede a veces gustar y otras no, pero está ahí. Una vez que los cuencos estén quietos, tendremos que hablar entre nosotros y entendernos. No será fácil, pero lo haremos. Así como se hará de manera más general en las sociedades que habitan estas tierras. Y entonces esta pequeña comunidad cristiana tendrá que poder decir algo a todos. Ahora, sin embargo, aún es pronto, porque todavía hay mucho dolor, y cuando hay dolor se estrecha el espacio para el análisis y la reflexión. El dolor absorbe mucha energía, por lo que llevará tiempo. Una cosa que he comprendido estos últimos días (y tal vez estoy un poco débil en esto) es que hay una gran necesidad de cercanía, de cariño. De hecho me preguntaron: “Dinos que nos amas”. Esto es importante y no debe subestimarse.

Supongo que esto también se aplica al cardenal.

Por supuesto, pero el cardenal tiene más suerte, porque ha sentido mucho vuestro cariño y vuestras oraciones. En cambio, cuando se tiene una responsabilidad, cierto grado de soledad es necesario e incluso provechoso. Y también hay que protegerlo. De nada me sirve decirles que la cercanía más cercana y reconfortante fue la del Papa Francisco, incluso hace un par de días me volvió a llamar. Me gustaría añadir una cosa más respecto a la orientación de nuestra comunidad cristiana. La polarización que lo rodea ciertamente me duele, pero en última instancia los cristianos son seres humanos como todos los demás y, como todos, también se alimentan de emociones. Si algo similar hubiera sucedido en Italia, España o Francia, ¿los cristianos habrían reaccionado de manera diferente? Y además esta tragedia ofrece, si se me permite decirlo, también la oportunidad de repensar la propia identidad. Precisamente esta mañana me llamaron para decirme que los cursos de orientación espiritual que habíamos promovido en las instalaciones de nuestro seminario en Beit Jala están aumentando en número de inscripciones: hay una gran necesidad de una palabra con significado.

Palabras significativas que el rebaño espera sobre todo de su pastor.

Mire, nunca antes he comprendido mejor que en esta situación que mi rol implica, más que responsabilidad, un alto grado de paternidad. El padre es quien escucha, guía, dirige, aconseja, corrige, custodia, protege. El padre es quien genera la vida. Y aquí, ahora, hay una gran necesidad de generar nueva vida.

de jerusalén

ROBERTO CETERA