Los proyectos de ACN en el sur del Líbano son en su mayoría de emergencia y son más necesarios que nunca, pero la fundación ya está estudiando formas de ayudar a miles de personas desplazadas, muchas de las cuales se han refugiado en iglesias.

La oleada de ataques aéreos contra los bastiones de Hezbollah en el Líbano está teniendo un efecto devastador sobre toda la población, incluidos los cristianos, y podría impulsar aún más a abandonar el país, afirma Marielle Boutros, coordinadora de proyectos de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN ) en el Líbano.

Durante una visita a la sede de la fundación, en Koenigstein, Alemania, Marielle Boutros dijo que aunque Hezbolá parece ser el principal objetivo, toda la población está sintiendo el efecto.

“Está afectando a todos, porque todo el sur del Líbano está siendo atacado y tenemos muchos cristianos allí. Estas no son áreas puramente chiítas o de Hezbollah, y tenemos muchas familias cristianas viviendo allí. Algunos han perdido sus casas y ahora se están trasladando desde el sur a otros lugares de Beirut, el Monte Líbano y el norte, en busca de seguridad”, explica.

Los ataques también han alcanzado varios objetivos en Beirut, aunque aquí se han limitado en su mayoría a zonas chiítas, donde Hezbollah, un partido político y milicia chiíta, tiene la mayor parte de su apoyo. “Pero Beirut no es una gran ciudad, por lo que si una parte de Beirut es atacada, todo Beirut lo sentirá, y la gente oirá todo el día el sonido de aviones militares o drones”, afirma el coordinador del proyecto de ACN para el país.

Durante décadas, el Líbano ha visto un flujo constante de cristianos que emigran en busca de vidas mejores y más seguras en los países occidentales. Marielle Boutros teme que esta nueva guerra pueda provocar otro éxodo, disminuyendo aún más la presencia y la influencia de los cristianos en la región. “Tengo 37 años y he vivido más de cinco guerras en el Líbano. No es fácil vivir en un país donde un día estás bien y al siguiente te escondes de los misiles. No es el tipo de vida que les gusta vivir a los jóvenes. El trauma que la gente está experimentando ahora y el trauma de tener otra guerra no se olvidarán fácilmente”, explica.

Afortunadamente, afirma Marielle, los proyectos actuales de ACN no se han visto directamente afectados, aunque ahora son más necesarios que nunca. “Desde el 7 de octubre se está librando una guerra a pequeña escala en el sur, por lo que los proyectos allí y en el valle de la Bekaa están destinados principalmente a ayudar a la gente mediante la distribución de alimentos y productos sanitarios, y nada ha sido detenido ni afectado directamente por estos ataques. Es cierto que las escuelas, a las que también hemos apoyado fuertemente, están cerradas, pero esto es temporal y ahora están pasando a la enseñanza en línea”.

El coordinador del proyecto para el Líbano ya está empezando a pensar en cómo la fundación podría ayudar ahora, tras esta nueva crisis. “La gente ahora vive en las salas de las iglesias, por lo que necesitarán alimentos, productos sanitarios, colchones, mantas y, si esto continúa, necesitaremos calefacción para el invierno, aunque, por supuesto, esperamos que no dure tanto”.

Actualmente, ACN gestiona más de 300 proyectos en el Líbano. La organización benéfica católica ha estado profundamente comprometida con el país durante muchos años, y esta relación sólo se profundizó con la reciente crisis económica en el Líbano, así como con la enorme explosión portuaria que destruyó gran parte de Beirut.

Además de esta ayuda material, Marielle Boutros sigue invitando a todos los benefactores y amigos de ACN a rezar para que la paz “llegue por fin al Líbano y a toda la región, y por un fin justo al conflicto actual”.