Un video enviado a Níger en la oficina editorial del periódico en línea "Air Info Agadez" mostraría a dos rehenes italianos durante meses en manos de secuestradores yihadistas. Los dos son el padre Pier Luigi Maccalli, secuestrado el 18 de septiembre de 2018 en la parroquia de Bomoanga, en la frontera de Níger con Burkina. El segundo rehén, que también habla en el corto video de 23 segundos, es otro italiano que se presenta como Nicola Chiacchio. En el breve video, los rehenes dicen algunas palabras: "Mi nombre es Pier Luigi Maccalli, de nacionalidad italiana, hoy es 24 de marzo", dice el sacerdote. Y el otro italiano solo dice "Mi nombre es Nicola Chiacchio".
Pierluigi Maccalli, de 59 años, es un misionero de la Sociedad Africana de Misiones. Fue secuestrado en la noche entre el 17 y el 18 de septiembre de 2018. Quizás los yihadistas de Malí o Burkina Faso sus captores, pero todavía hay poca información sobre su identidad y propósitos. Originario de la diócesis de Crema, ex misionero en Costa de Marfil durante varios años, el padre Maccalli prestó su trabajo en la parroquia de Bomoanga. Dedicado a la evangelización y la promoción humana, también se gastó para contrarrestar las prácticas sangrientas relacionadas con las culturas tradicionales, como la circuncisión y la escisión de la mujer.
El secuestro tuvo lugar una semana después de su regreso de un período de vacaciones en Italia. La Misión de Bomoanga ha estado presente desde los años 90 con un compromiso de promoción y desarrollo a través de sus "células base" o CSD (Comité de Solidarité et Developpement) en las aldeas vecinas, afectadas por la pobreza endémica, problemas de salud e higiene, analfabetismo. generalizado y falta de estructuras.
El misionero indio John Arokiya Dass informó a la agencia AGI que "el 7 de septiembre, Gigi había regresado a Niamey de sus vacaciones en Italia y el 12 a Bomoanga, donde, al día siguiente, ya habíamos planeado el año pastoral 2018-19. Domingo 16 de septiembre, Al regresar de una misión, tuve una crisis de malaria y él me cuidó. La noche del 17, continuó el padre John, después de celebrar la misa, regresó para dejarme comer. Me pidió que descansara y regresó a la casa. alrededor de las nueve y media de la noche, escuché a la gente entrar a nuestro campus, gritar y aullar, pero pensé que había algo poseído para curarlo. Escuché a Gigi repetir "sortez, sortez", después de lo cual escuché disparos. Poco después, nuestro cocinero me llamó para decirme que Gigi había sido secuestrada y me pidió que no saliera de mi habitación. Comencé a llamar para informar sobre el incidente, al día siguiente me pidieron que me quedara en una de las casas. de feligreses en el pueblo ".
Poco se sabe del segundo italiano, Nicola Chiacchio: sería un turista secuestrado en Malí hace meses.