Macedonia del Norte: Un país aislado y desconocido.
Después de Bulgaria, la elección de Macedonia del Norte, un pequeño país entre los más pobres de Europa, confirma la elección del Papa de ir “a las periferias”.
El Papa Francisco visitará Skopje mañana 7 de mayo, lugar de nacimiento de Santa Teresa (1910) y parte del Imperio turco antes de que se uniese a Yugoslavia al final de la Primera Guerra Mundial.
Skopje es hoy la capital del norte de Macedonia. La ex República Yugoslava de Macedonia (que declaró su independencia en 1991) se convirtió oficialmente en la República de Macedonia del Norte el 12 de febrero de 2019. Esta es la feliz conclusión de una disputa diplomática de casi 30 años entre Macedonia y Grecia, que se negaron a dejar que su pequeño vecino usara el mismo nombre que su provincia del norte, asociada desde la antigüedad con la figura de Alejandro Magno, el orgullo nacional griego.
Este acuerdo entre Atenas y Skopje abre el camino para la adhesión de Macedonia del Norte a la OTAN y su acercamiento con la Unión Europea, que hasta ahora estaba bloqueada por el veto de Atenas. La República de Macedonia del Norte se convertirá en el país miembro número 30 de la OTAN después de un proceso de ratificación de un año de duración.
En los márgenes de Europa, el norte de Macedonia combina características que explican el interés especial otorgado por el Papa Francisco: este país de los Balcanes se encuentra entre los estados más pobres de Europa, está en la primera línea contra los migrantes y tanto el diálogo interreligioso como el ecuménico son particularmente delicados.
Un país esencialmente montañoso, el norte de Macedonia está aislado geopolíticamente, sin acceso al mar, y depende en gran medida de su pertenencia a la Unión Europea para atraer inversores y consolidar su economía. Comparte fronteras con Grecia, Bulgaria, Serbia, Kosovo y Albania. El país, con dos millones de habitantes, tiene una minoría católica muy pequeña en su capital y ciudad más grande, Skopje.
Macedonia del Norte se encuentra con Italia, Grecia y España, uno de los primeros países europeos afectados por la presión migratoria: la ruta de los Balcanes, aunque secundaria en comparación con el cruce del Mediterráneo, fue utilizada por 12,000 personas el año pasado, principalmente pakistaníes, afganos e iraquíes que soñaban con establecerse en Europa. En julio de 2018 se firmó un acuerdo entre el Comisionado Europeo para las Migraciones y el Ministro del Interior de Macedonia para desplegar guardias fronterizos europeos en el territorio de Macedonia, así como en Grecia y Bulgaria.
“¡Sé sin miedo, pequeño rebaño!”
En el norte de Macedonia, las cúpulas bizantinas están al lado de los minaretes. La convivencia es a veces difícil entre los cristianos ortodoxos (65% de la población) y los musulmanes (33%) de origen albanés y turco, herencia de cinco siglos de ocupación otomana. Además, el extremismo religioso, rompiendo con un Islam balcánico considerado más tolerante, continúa creciendo después de las llegadas masivas en los Balcanes de combatientes islamistas durante los conflictos de la década de 1990, especialmente en Kosovo. Más de 800 musulmanes de los Balcanes lucharon en Irak y Siria en las filas de la organización del Estado Islámico. Una situación que no favorece la convivencia ni el diálogo interreligioso
En cuanto al ecumenismo, se complica por un problema interno de la Iglesia ortodoxa: la Iglesia ortodoxa serbia desafía la autoproclamada autocefalia de la Iglesia ortodoxa macedonia, la mayoría en el país, y que goza del favor de las autoridades macedonias. Aunque esta independencia no es reconocida por ninguna otra Iglesia ortodoxa. Lo que daña el modelo de reputación de tolerancia entre las religiones que pretende promover Macedonia.
