Leah Sharibu, un año más lejos de casa.
Secuestrada junto a un grupo de niñas desde su escuela el 19 de febrero de 2018, su familia aún espera su regreso.
De vez en cuando la prensa local y algunos medios de comunicación dan a conocer algún rumor de Leah Sharibu, de su estado de salud y afirman que aún sigue viva. Pero lo ciertos es eso, son sólo rumores, nada que alivie el dolor de su familia y el de ella misma.
La verdad es que la chica y otras chicas en su misma situación son olvidadas y nadie, salvo sus cercanos, las busca. Lo cierto es que muchas familias están esperando en oración el regreso de sus 'Leah's.
Leah Sharibu fue secuestrada el 19 de febrero de 2018 junto a otras 110 niñas desde la Escuela Técnica y Científica de Niñas del Gobierno, en la localidad de Dapchi, Yobe. Cinco de las menores murieron durante el secuestro.
Otras 104 niñas fueron entregadas a sus familiares en marzo de 2018. Ella era la única cristiana del grupo y cuando sus compañeras fueron liberadas, las mismas niñas dijeron que Leah, de sólo 15 años en ese entonces, (nacida el 14 de mayo de 2003) seguiría en cautiverio pues se había negado a dejar su fe y convertirse al islam.
Desde entonces el silencio acompaña a la familia. El presidente de Nigeria, Buhari, se comprometió a garantizar la libertad de Leah en los meses posteriores a su captura, y en 2019 el gobierno nigeriano aseguró que se estaban llevando a cabo negociaciones. Pero no ha habido más reacciones que calmen la angustia de los Sharibu y de muchos padres en la misma condición.
En marzo del año pasado, los padres de Leah escribieron una carta abierta en la que pedían al presidente Muhammadu Buhari que cumpliera su promesa de liberar a su hija.
Las esperanzas se alimentan de los rumores y del testimonio de otras mujeres liberadas.
Un líder de la iglesia local, amigo y portavoz de la familia Sharibu habló con ACN y afirmó que la niña todavía está viva, lo que le da a su familia una nueva esperanza de que se reunirán con ella.
“De tres fuentes, puedo confirmar que Leah todavía está viva”, dijo el reverendo Gideon Para-Mallam. “No puedo entrar en demasiados detalles, pero una de mis fuentes, que fue liberada recientemente del cautiverio de Boko Haram, confirmó que Leah todavía estaba viva. Ella pudo verla”.
En la entrevista, realizada hace unos meses, decía “Han pasado casi cuatro años desde el secuestro de Leah”, agregó Para-Mallam. “Qué experiencia tan traumática para esta adolescente. Pero estamos agradecidos con Dios porque todavía está viva.”
Los secuestros alcanzan niveles endémicos
El secuestro de niños en el noreste de Nigeria alcanzó niveles endémicos, ayudado por la proliferación de armas y la inacción del gobierno. Más de 1.000 niños han sido sacados a la fuerza de sus escuelas en cinco estados de la región desde diciembre. Más de 600 escuelas han sido cerradas por temor a nuevos ataques. El ruido de motocicletas pone a todos en alerta pues generalmente es el medio en que se movilizan los terroristas, acompañados de camiones para llevarse a los niños, hombres y mujeres e incluso musulmanes.
“Estamos angustiados y perturbados porque continúan los secuestros”, dijo Para-Mallam. “Solo Dios puede garantizar el futuro de Nigeria en este momento. Muchos están desalentados y se sienten desolados. Oremos para que Dios toque a nuestros líderes políticos para que puedan ver los desafíos que tenemos por delante”.
“Siguen teniendo la esperanza de que Leah regrese”, dice el reverendo Para Mallam, sobre la familia de Leah. “Toda esta experiencia no les ha roto el espíritu. Estoy muy contento por eso, porque hemos estado orando y trabajando constantemente para que eso no suceda. Necesitamos apoyarlos en la oración, para que sus espíritus no se quebranten”.
También en la prensa es posible encontrar declaraciones de Gloria Puldu, portavoz de la familia Sharibu y presidenta de Leah Foundation, iniciativa para mantener vivo el caso de la menor secuestrada y para ayudar a otras jóvenes afectadas por el terrorismo, ha acudido en varias ocasiones al gobierno, pero no han conseguido que éste cumpla su promesa de liberar a los cautivos.
Leah Sharibu es únicamente una de las caras visibles de muchos rostros anónimos inmersos en un conflicto atizado por el terrorismo yihadista que ha provocado en Nigeria y en países aledaños centenares de miles de desplazados entre los que hay más de 800.000 niños que son o han sido víctimas de cruentos abusos.
Leah representa a miles de mujeres y niñas que han experimentado una persecución similar en el África subsahariana y más allá. Boko Haram continúa con sus ataques en el África subsahariana, e incluso una pandemia global no los ha detenido, como explica el reverendo Gideon Para Mallam.
