Sacerdote alemán liberado tras más de un año de cautiverio en Mali El P. Ha-Jo era consciente de los riesgos para su seguridad al continuar trabajando en Mali, pero persistió, impulsado por el deseo de mejorar la situación del país en general y de permanecer con su pequeña comunidad cristiana.

Un sacerdote alemán que fue secuestrado en Mali hace más de un año finalmente ha sido liberado. Hans-Joachim Lohre, conocido cariñosamente como padre Ha-Jo, desapareció en Bamako, Malí, el 20 de noviembre de 2022. Tenía más de 30 años de experiencia en Malí. Su auto fue encontrado abandonado y la cruz que normalmente llevaba consigo estaba en el suelo.

La noticia de su liberación había comenzado a circular a principios de esta semana, pero su congregación, los Misioneros de África, no pudo confirmar oficialmente su liberación hasta el miércoles 29 de noviembre. “Hoy podemos anunciar oficialmente que el P. Ha-Jo fue liberado el 26 de noviembre de 2023, en la fiesta de Cristo, Rey del Universo, y en el aniversario de la muerte de nuestro fundador, el cardenal Charles Lavigerie”, dice el comunicado, y agrega: “estamos encantados de saber que finalmente está libre después de tantos meses”.

Socio del proyecto ACN

El P. Hans-Joachim fue socio del proyecto de Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) en Mali. La Caridad Pontificia ya había expresado su profundo pesar en el momento de su secuestro y ahora se alegra de su liberación. “Estamos muy aliviados y muy felices de saber que el P. Ha-Jo ha sido liberado después de lo que debe haber sido una experiencia agotadora. A lo largo de los años hemos trabajado estrechamente y ACN ha podido comprobar de primera mano cómo él siempre tuvo en cuenta los mejores intereses del pueblo de Mali, independientemente de su religión. De hecho, estaba profundamente comprometido con el diálogo interreligioso en el país de mayoría musulmana, que consideraba clave para la paz y el desarrollo”, afirma Regina Lynch, presidenta ejecutiva de ACN Internacional.

“Sin embargo, a pesar de nuestra alegría en este momento, también debemos recordar que hay muchos otros hombres y mujeres que permanecen detenidos o son perseguidos por sus creencias en todo el mundo, pero particularmente en Mali, Níger, Nigeria y Burkina Faso, y en nuestro país. Las oraciones y los pensamientos también están con ellos en este momento”. “Seguimos acompañando con gran angustia la situación de los cristianos, en particular en la región del Sahel, donde cada día los cristianos son expulsados ​​de sus pueblos, mueren de hambre bajo la presión de grupos terroristas o simplemente son masacrados porque todavía quieren llevar un cruzar o rezar. Sólo en Burkina Faso y Níger, según los obispos locales, están en marcha más de 100 causas de beatificación debido a esta nueva ola de persecución, que en gran medida no se denuncia en el mundo occidental”, añade Regina Lynch.

Un “blanco fácil”

El comunicado de los Misioneros de África – Provincia de África Occidental, expresa también su agradecimiento a todos los que contribuyeron a su liberación, incluidas las autoridades malienses y alemanas, y señala que la Iglesia local en Malí también ha expresado su satisfacción. “El P. Ha-Jo fue directamente a su país natal, Alemania, para reunirse con su familia y recibir la atención necesaria. Después de todos estos meses en cautiverio, su salud debió verse afectada”, afirma la orden religiosa, “esperamos que se recupere rápidamente y que el trauma sufrido no deje demasiadas secuelas”.

La actividad yihadista ha aumentado en África en los últimos años, como lo constató el propio padre Ha-Jo durante una visita a Suiza, invitado por ACN, en 2022. “Los yihadistas vienen en grupos, en motocicletas, y las comunidades locales tener que hacer tratos con ellos. Se les prohíbe tocar las campanas de las iglesias y beber alcohol, y las mujeres están obligadas a llevar velo”.

El misionero era muy consciente del peligro que enfrentaba cada día en su trabajo. “No se sabe cuándo ni dónde podría suceder. Como europeos blancos, somos blancos fáciles y nos han dicho que los yihadistas nos están vigilando”. Pero en varias entrevistas con ACN también explicó por qué el peligro inminente no le impidió permanecer en el país. “La pregunta que se nos hace en el Evangelio, ‘¿quién decís que soy yo?’, ese es el sentido de nuestra vida, y vemos que lo importante no es cuánto vivimos, ni lo poco o lo mucho que vivimos. lograr, sino si lo que hacemos tiene significado y puede hacer del mundo un lugar mejor”.

Regina Lynch expresa su esperanza de que el P. Hans-Joachim se recupere pronto y pueda continuar con su buen trabajo en un futuro próximo. «Deseamos al P. Ha-Jo una pronta recuperación y esperamos sinceramente poder seguir trabajando con él, ya sea en Mali o en cualquier otro lugar, tan pronto como esté en condiciones de regresar a su misión».