Bulgaria, Ayuda al sustento de ocho Carmelitas
Las religiosas contemplativas se dedican enteramente a la oración y a presentar las necesidades del mundo entero ante Dios. Esta vida contemplativa en clausura les dificulta ganarse el sustento, y es por ello que Ayuda a la Iglesia que Sufre apoya a religiosas contemplativas en todo el mundo como, por ejemplo, a las Carmelitas Descalzas de Sofía, la capital búlgara.
En la época comunista, la Iglesia en Bulgaria fue expropiada, y los sacerdotes, religiosos y creyentes sufrieron una fuerte persecución. Sólo las iglesias y una franja de dos metros en torno a ellas quedaron en posesión de la Iglesia. Las Carmelitas no vieron otra opción que permanecer hacinadas durante cuarenta años junto a las Hermanas de la Eucaristía en la galería de una iglesia, y algunas de ellas fueron incluso detenidas e interrogadas. No obstante, los comunistas no lograron aniquilar su vocación y su profunda fe. Tras la caída del comunismo, en 1995, el Carmelo de Sofía fue reconstruido gracias a la ayuda de nuestros benefactores y, entretanto, se ha convertido en un centro espiritual: muchos fieles acuden a la Santa Misa y a la Liturgia de las Horas celebradas en la iglesia del convento, y hay una gran demanda de retiros y ejercicios espirituales.
En la actualidad, ocho religiosas procedentes de Bulgaria, Eslovaquia y Croacia llevan una vida contemplativa en el espíritu de Santa Teresa de Ávila y San Juan de la Cruz en el Carmelo de Sofía, dedicando muchas horas del día a la oración coral y a la contemplación silenciosa.
Para poder ganarse al menos en parte el sustento, las Hermanas confeccionan diversos productos artesanales y pintan iconos, porque esa actividad es compatible con su modo de vida contemplativo, y también tienen previsto dedicarse al horneado de hostias o la encuadernación de libros para poder pagar los elevados gastos de mantenimiento de su convento. Además, perciben ingresos por las habitaciones de los asistentes a sus retiros, pero todo ello no basta para cubrir las modestas necesidades del convento, especialmente en estos tiempos de crisis. Sobre todo el coste de la calefacción y los gastos en medicinas y tratamientos médicos son muy altos para ellas. Por este motivo, nos gustaría volver a apoyar a estas Carmelitas con una ayuda al sustento de $ 3.726.960 (4.000 euros).
